Un anno fa, improvvisamente, ci lasciava Ernesto Assante al culmine di una felicissima stagione professionale e nel pieno della realizzazione di un progetto che aveva ideato e a cui profondamente teneva: l’Enciclopedia della musica contemporanea Treccani, cui stava lavorando come Direttore scientifico insieme a Sandro Cappelletto. In quotidiano contatto con la redazione, con le Autrici e gli Autori coinvolti, Assante stava concretizzando quell’idea che riteneva fondamentale per sistematizzare e ordinare definitivamente il mondo della popular music, cui aveva dedicato una vita. Per la prima volta un’opera, italiana o straniera, si proponeva di raccontare la musica tutta dal Novecento ai giorni nostri, di tradizione classica e popular, tenendo conto della produzione nella totalità delle diverse culture musicali e utilizzando lo strumento enciclopedico che consente una combinazione di intersezioni, connessioni, reciprochi rinvii e interazioni tra le voci in modo da poter restituire da più prospettive la genesi e l’interpretazione dei diversi fenomeni indagati. Assante era infatti convinto che solo attraverso l’organizzazione enciclopedica fosse possibile ‘mettere ordine’ in questo mondo così complesso, perché solo il lavoro sistematico della lemmatizzazione enciclopedica può consentire di seguire e ricostruire lo sviluppo di tanti aspetti e ramificazioni della musica, in particolare proprio di quella che oggi chiamiamo popular music che ha generi e sottogeneri diversi, che è stata definita in tanti modi nel corso del tempo e che ha faticato a essere accettata come parte integrante della nostra cultura nel senso più alto del termine.